Stress har identifierats som en viktig del av (eller utlösare för) de vanligaste kattbeteendeproblem och några vanliga sjukdomar.
Katter behöver inte visa sina känslor så öppet som vissa andra arter och har en tendens att dra sig tillbaka och bli tyst snarare än ”agera ut” deras oro. Det blir därför nödvändigt för ägarna att uppskatta de subtila tecken på stress i sina katter för att kunna ge bästa möjliga vård.
Är alla betonar dåligt?
Flera fysiologiska system i kattens kropp reglera stress, främst HPA-axeln (hypotalamus-hypofys-binjure) och det sympatiska nervsystemet, som båda har utvecklats för att ta itu med den ”normala” kortfristig stress i samband med den naturliga livsstilen i arter. Dessa system styr frisättningen av hormoner som förbereder individen för att möta en utmaning, som ofta kallas kamp / flykt svar eller akut stress.
Men dessa system är mindre väl anpassade till att hantera kronisk eller långvarig stress, och detta är den typ av stress som spelar en viktig roll i utvecklingen av beteendeproblem och stressrelaterad sjukdom hos katter.
Varför är vissa katter mer benägna att utveckla kronisk stress än andra?
Möjligheten för den enskilde att klara av utmaningarna beror på både genetiska och miljömässiga faktorer. Utvecklingen av de fysiologiska system som är involverade i stressreaktionen startar innan en kattunge är även född och om mamman är stressad under graviditeten eller får dålig näring då hennes kull kan vara mer benägna att utveckla stress och icke-adaptiva copingstrategier som bildar till grund för många av de vanligaste beteendeproblem.
Brist på tidig socialisering och möjligheter att uppleva sevärdheter, ljud och dofter av en typisk inhemsk hemmiljö kan också leda till att livet är mycket utmanande senare.
Hur kan jag känna igen stress?
Akut påfrestning
Akut stress kan orsakas av en oväntad händelse eller hot och är relativt lätt att känna igen i katter.
Många av följande tecken kan vara tydlig:
- Orörlighet
- Body – hopkrupen direkt ovanpå alla fyra, skakar
- Belly – inte utsatt, snabb andning
- Legs – böjda
- Tail – nära kroppen
- Chef – lägre än kroppen, orörlig
- Ögon – helt öppet
- Elever – helt öppen
- Öron – helt tillplattad tillbaka på huvudet
- Whiskers – back
- Vocalisation – klagande miaow, yowling, morrande eller tyst
- Väsande, morrande, skakande, dreglande
- Ofrivillig urinering, avföring
- Aggression om närmade
Kronisk stress
Kronisk stress är svårare att känna igen eftersom det kan utvecklas under en lång tid och skyltarna kan vara mer subtil; det är mer sannolikt att påverka beteendemönster och rutiner, till exempel:
- Hämning av utfodring, grooming, urinering och avföring eller över-ätande (beroende på personlighetstyp)
- Ökad vila eller ”fejkade” sömn
- Hiding
- Ökad beroende eller social tillbakadragande (beroende på personlighetstyp)
- Defensiv aggression mot människor / katter
- Extrem vaksamhet och ökad skrämselreaktion (hoppa vid minsta ljud)
- Brist på spelaktivitet
- Förändringar i allmänna beteendemönster till exempel spenderar betydligt mer tid inomhus, oberoende av normala säsongsmässiga förändringar
- Olämplig urinering eller avföring
- Urin sprutning inomhus
- Över grooming , pica (ull äta)
- Ökad ansikts gnugga, skrapa på ytor
- Förskjutning aktivitet (repetitiva out-of-sammanhang beteende)
- Omdirigerad aggression (mot ett mål som inte är den ursprungliga källan till hot)
- Ambivalent beteende (strategi / ta ut motstridiga signaler som förekommer nästan samtidigt)
Vad betonar katter?
Faktorer som eventuellt kan orsaka din katt stress kan finnas i sitt samspel med både människor och miljö, men en betydande del av den stress som upplevs av katter avser deras egen art.
Om din katt är att dela resurser med katter blir det inte på med, kan det vara en ständig mardröm, som kan leva i ett område där katten befolkningen är hög.
Tyvärr har vissa ägare kan oavsiktligt spela en roll för att öka sina katters stress. Vissa ägare kan vara påträngande fysiskt på hur de beter sig, vilja ha mer kontakt med sina katter än är besvarad. Vissa ägare kan vara inkonsekvent i sin inställning, lämnar sina katter osäker på hur man ska hantera de.
Miljön kan mycket väl vara det sista man tänker på när man bedömer välfärden för din katt, eftersom människor tenderar att uppfatta trygghet och kärlek som de viktigaste bestämmelserna för sina husdjur. Men eftersom den endast inomhus eller uttråkad eller har begränsad tillgång till gömställen eller kattlådor, till exempel, kan vara mycket stressande för vissa katter.
Vad kan jag göra för att lindra eller förebygga stress i min katt?
Om du kan ge vård för din katt som respekterar sina behov, både som art och en individ, står du störst chans att förhindra eller minska kronisk stress. Kom alltid ihåg, saker som stress din katt kan vara saker som du inte finner oroande alls.
Katter, som är ansvarig för sin egen överlevnad, är ständigt riskerar bedömning, efter förekomsten av hot och fara i varje ny plats eller sociala möten. De är därför lugnade mycket om deras liv består av välbekanta rutiner och en förutsägbarhet som de vet, historiskt sett, att de är säkra. Att vara förutsägbar i ditt beteende och skapa dagliga rutiner är en stor stress buster.
Antalet katter som du håller bör övervägas noggrant, särskilt om det lokala området har redan en betydande bosatta katt befolkningen som detta kan utgöra ytterligare press.
Antalet resurser du ger din katt (eller katter) i hemmet (dvs. matskålar, vattenskålar, kattlådor, sängar, gömställen, höga sittpinnar, klösbräda, leksaker) ska alltid vara tillräckligt för att tillgodose behoven. En bra formel för att använda för att beräkna den storhet som är ”en per katt plus en extra, placerade på olika platser”. Se vår information om att göra ditt hem kattvänligt .
Att få relationen med din katt rätt är alltid en utmaning, och att vara välvilligt inställd till dess särskilda känslomässiga krav som en individ är nyckeln till stressfritt liv. En säker, social katt alltid vill ha mer uppmärksamhet än en skygg man, eller en som inte har lämplig socialisering som en kattunge. Att låta din katt att initiera kontakt mellan er är förmodligen det enklaste sättet att skapa kvalitet och kvantitet på tillgivenhet som är efterlyst.
Om din katt är tillåtet utanför då, om möjligt, tidpunkten för alla utflykter bör överlåtas till katten istället för dig. Om området blir ”tidsdelat” av ett antal katter så kan det finnas mycket specifika tider under dagen när din katt kommer att känna sig trygg och andra när trädgården är en mycket farligare plats. Katter har ett komplicerat kommunikationssystem med hjälp av doft som förmedlar ett budskap om tiderna när vissa individer är i området och, på grundval av detta kommer din katt att vara bäst på att bedöma när det är lämpligt att ha lite frisk luft! Klicka här för mer information på kattkommunikation .
Om din katt hålls uteslutande inomhus, kommer en dynamisk och utmanande miljö ger motion och underhållning, skydda mot tristess och frustration. Katter måste bete sig som katter för emotionella och fysiska hälsa, så ge din katt med en inställning som simulerar en naturlig livsmiljö, med föremål för att klättra till exempel, kommer att vara avgörande. Se vår information om att göra ditt hem kattvänligt .
Det är orealistiskt att förvänta sig ett liv för din katt som inte har några potentiella stress utlöser men uppskattar vad dessa triggers kan vara och hålla dem till ett minimum kommer att minska risken för eventuella problem som utvecklar till följd av kronisk stress.
